어느 날, 계절이 바뀌지 않았다

 

 이야기 하나, 들려드려도 될까요?

예전엔 여름이 기다려졌어요. 장마가 시작되면 엄마는 이불을 걷어내고, 아빠는 마당 화분을 들여놓으셨죠. 비 오는 날이면 다 같이 부침개를 부쳐 먹고, 장화 신은 채로 골목을 뛰어다녔던 기억… 그게 그렇게 오래된 일은 아니었는데, 요즘은 여름이 오면 좀 두렵습니다.

몇 해 전, 기록적인 폭염이 있었던 여름이었어요. 그날도 평범하게 가게를 열었는데, 갑자기 전력 제한 경보가 울렸어요. 에어컨은 꺼졌고, 땀에 젖은 손으로 고객 응대를 하다 보니 머리가 어지럽더라고요. 그런데 놀라운 건, 그 여름이 예외적인 여름이 아니었다는 거예요. 매년, 점점 더 극단적인 날씨가 반복되고 있다는 거죠.

뉴스에서 본 한 장면이 아직도 잊히지 않아요. 태풍 피해를 입은 마을에서, 한 소녀가 무너진 집터 앞에 주저앉아 아버지의 신발을 꼭 껴안고 울고 있었어요. 화면을 보는 제 눈에서도 눈물이 났습니다. 그건 단순한 풍경이 아니라, 누군가의 모든 것이 사라져 버린 자리였거든요.

기후변화는 숫자로 설명되지만, 사실은 사람의 이야기예요. 어제는 누군가의 삶이, 오늘은 우리의 추억이, 그리고 내일은 우리가 지키고 싶던 ‘평범한 하루’가 사라질지도 모른다는 이야기죠.

혹시 이웃님들도 요즘 하늘을 보며 그런 생각 드신 적 있으신가요?
바람이 예전과 다르고, 계절이 조금 늦게 오는 것 같다고 느껴지신 적요.

그 감각은, 아주 작은 경고일지도 몰라요.
우리가 귀 기울이지 않으면, 언젠가 완전히 들리지 않게 될 소리 말이에요.

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기후변화는 숫자로 설명되지만, 사실은 사람의 이야기예요. 어제는 누군가의 삶이, 오늘은 우리의 추억이, 그리고 내일은 우리가 지키고 싶던 ‘평범한 하루’가 사라질지도 모른다는 이야기죠.

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기후변화, 그 원인은 무엇일까요?

많은 과학자들은 기후변화의 주된 원인을 인간 활동에 의한 온실가스 배출로 보고 있어요. 우리가 자동차를 타고, 전기를 쓰고, 공장을 돌리는 과정에서 나오는 이산화탄소(CO₂), 메탄(CH₄), 아산화질소(N₂O) 등의 가스가 지구 대기를 덮어 지구의 온도를 서서히 높이고 있죠. 이걸 ‘온실효과’라고 부르는데, 지금은 그 효과가 너무 강해져서 지구가 스스로 식을 수 없는 지경에 이르렀다고 해요.

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숫자로 보는 기후 위기

• 지난 100년간 지구의 평균 기온은 약 1.1°C 상승했습니다. (IPCC 보고서, 2023)
• 단 1도 올랐을 뿐인데, 폭염·가뭄·태풍·산불 등 자연재해의 강도와 빈도는 전례 없이 증가했어요.
• 해수면은 매년 약 3.3mm씩 상승 중이며, 이로 인해 해안 도시 수백만 명이 침수 위협에 놓여 있어요.
• 2024년, 유럽은 역대 가장 더운 여름을 기록했고, 캐나다에서는 1,000건 이상의 대형 산불이 발생했습니다.

이런 수치들은 단순한 ‘변화’를 넘어서, 우리 삶을 근본부터 다시 생각하게 만드는 ‘경고음’이 되고 있어요.

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우리의 작은 실천이 모이면

가끔은 이런 생각이 들어요.
"내가 뭘 한다고, 세상이 달라질까?"
하지만 심리학에서는 ‘행동의 자기 효능감(Self-efficacy)’이 커질수록 사람은 더 오래, 더 진심을 다해 무언가를 실천한다고 이야기해요.

기후위기도 마찬가지예요.
한 사람이 무언가를 바꾼다고 해서 세계의 온도가 갑자기 내려가진 않겠지만,
그 ‘하나’가 쌓이면, 사회의 흐름을 바꾸는 방향으로 작동할 수 있거든요.

오늘부터 시작할 수 있는 작은 실천들

• 플라스틱 대신 재사용 가능한 장바구니 사용
• 가까운 거리는 걷기나 대중교통 이용
• 전기 조명은 LED로, 사용하지 않을 땐 끄기
• 남기지 않는 식사, 음식물 쓰레기 줄이기
• 작은 식물을 키우며 이산화탄소 흡수 돕기

2025년 3월 경상북도 산불

2025년 3월, 경상북도 의성군과 안동시를 비롯한 여러 지역에서 동시다발적인 대형 산불이 발생하였습니다. 이 산불로 최소 30명이 사망하고, 37,000명 이상의 주민이 대피하는 등 막대한 인명 및 재산 피해가 발생하였습니다. ​

특히, 의성군에 위치한 천년 고찰 고운사(孤雲寺)가 화재로 소실되어 문화재적 손실도 컸습니다. ​

이러한 산불의 주요 원인으로는 건조한 날씨와 강한 바람이 지목되고 있으며, 기후 변화로 인한 이상 기후 현상이 산불 발생 빈도와 규모를 증가시키는 요인으로 작용하고 있습니다. ​

이러한 사례는 기후 변화와 자연재해의 연관성을 보여주는 대표적인 예시로, 우리의 일상과 소중한 문화유산이 기후 변화로 인해 얼마나 큰 위협을 받고 있는지 다시금 생각하게 합니다.